A pequena Ana Carolina foi receber a bênção de Santo Antônio (Foto: São João Infonet)

A pequena Ana Carolina nem sabe, mas em seus poucos meses de vida já tem bastante a agradecer a Santo Antônio. A avó dela, dona Gilvanete Bispo, fez promessa para o santo na ocasião de seu nascimento. “Ela mal nasceu e já estava morrendo. Fiz a promessa para Santo Antônio cuidar dela e ela hoje veio comigo para agradecer a ele pela graça alcançada”, explica, emocionada, Gilvanete.

Ana é apenas uma das várias crianças que foram hoje à igreja da colina do Santo Antônio para receber a benção das crianças. Realizada anualmente, a celebração abençoa os pequeninos trazendo graças e proteção aos mais novos.

A aposentada Gedalva Bernadete foi criada com fortes costumes religiosos. Hoje, avó de Andrei e Isis, ela leva os netos desde pequenos à igreja da colina para receberem as bênçãos do Santo. Uma tradição passada de geração a geração.

Dona Gedalva e a neta Isis (Foto: São João Infonet)

“Eu quero passar para eles esse costume. Eu alcancei várias graças através da minha devoção à Santo Antônio e acredito muito no poder da fé que temos. Minha neta tem 4 anos, mas já sabe o hino todinho de Santo Antônio”, comenta, orgulhosa, dona Gedalva.

Os pequenos e o Santo

Mas será que essas crianças sabem o que realmente estão fazendo na igreja? Ou será que elas conhecem a história do Santo? A pequena Isis Kahine sabe sim. Ela conta que todos os anos vem buscar seu pãozinho para não faltar comida em casa. “Eu aprendi com minha vó a colocar o pãozinho na farinha que é para ter sempre comida na minha casa”, declara Isis, que tem apenas quatro anos de idade.

Carol Silva, de 9 anos, já conhece a fama do Santo Casamenteiro. Aprendeu dentro de casa o poder que as preces feitas ao Santo têm. “Minha mãe pediu a ele um marido e ela casou de novo”, explica ela.

Para Frei Jonaldo, responsável pela bênção das crianças, os pequenos tem uma ligação muito forte com o Santo.
“Em todas as imagens de Santo Antônio ele carrega o menino Jesus nos braços. Então as crianças estão ainda mais próximas dele, pois são a representação do menino Jesus”, explica o Frei.

Fiéis lotaram a igreja da colina do Santo Antônio (Foto: São João Infonet)

Além da bênção das crianças, o Frei Jonaldo aspergiu com água benta diversos pães, símbolos da fartura, que estavam sendo distribuídos na porta da igreja. Centenas de pessoas receberam os pãezinhos e vários fiéis levaram diversos sacos de pão para serem bentos pelo Frei e, só então, serem distribuídos aos mais necessitados.

“Santo Antônio distribuía alimentos para os mais pobres. Então, para nós, benzer os pães é uma maneira de representar esse ato tão comum a ele”, finaliza Frei Jonaldo.

Por Bárbara Oliva e Jéssica Vieira